Conférence annuelle 2026 des écoles suisses à l'étranger

Des sommets impressionnants se découpant sur un ciel bleu et une chaleur estivale intense : c'est ainsi que Viège s'est présentée aux directeurs et directrices d'école ainsi qu'aux présidents et présidentes des écoles suisses à l'étranger. Du 6 au 8 juillet, cette petite ville du canton du Valais est devenue le lieu de rencontre des acteurs de l’éducation issus du vaste réseau d’educationsuisse. Cette conférence annuelle est organisée par educationsuisse, l’association faîtière des 17 écoles suisses à l’étranger reconnues par la Confédération.

L'un des moments forts de la conférence annuelle de 2026 a été la journée officielle de clôture, qui a réuni de nombreux représentant·e·s des cantons de parrainage, des acteurs du monde de l'éducation suisse ainsi que d'autres invités issus des milieux politiques et économiques. Les échanges au sein du réseau élargi ont occupé une place tout aussi centrale que le thème principal : éducation civique – un sujet qui a donné lieu à des débats animés et a suscité des points de vue variés.

Heinz Rhyn, président d'educationsuisse, a souhaité la bienvenue, lors de la partie officielle, aux représentant·e·s des écoles suisses à l'étranger ainsi qu'aux nombreux invités. Il a souligné que la coopération internationale entre les écoles gagnait de plus en plus en importance : l’objectif est d’intensifier la coopération existante afin de renforcer les intérêts communs et de consolider la visibilité des écoles suisses à l’étranger.

« Les écoles suisses à l'étranger sont des lieux où la démocratie est une réalité. »

Heinz Rhyn

Au sujet du thème central de la journée officielle, « L'éducation civique en tant que mission transversale du programme scolaire 21 », Rhyn a déclaré : « Nos écoles sont bien plus que de simples établissements d'enseignement : ce sont des lieux où la démocratie se vit au quotidien. C’est ici que la pensée critique, la capacité de jugement et le respect des différentes perspectives ne sont pas seulement enseignés, mais aussi mis en pratique au quotidien. Cette mission revêt une importance particulière, notamment face à la polarisation croissante de la société. »

David Vitali, responsable du domaine de direction de l’Office fédéral de la culture (OFC), a souligné dans son allocution de bienvenue qu’en cette période de changement, les jeunes en particulier sont confrontés à des questions fondamentales concernant l’avenir. Les écoles – y compris les écoles suisses à l’étranger – jouent à cet égard un rôle clé. Elles ne se contentent pas de transmettre des connaissances, mais favorisent également la cohésion sociale, le respect, le dialogue et la capacité à exprimer ses opinions de manière responsable.

Il a souligné que les écoles suisses à l'étranger jouent également un rôle de passerelle entre les pays et les cultures. Les enseignants et les chefs d'établissement suisses sont de véritables ambassadeurs de l'éducation suisse. Vitali a ainsi expliqué que, dans ce contexte, l’OFC avait élaboré, à la demande du Parlement, un projet de loi qui accorde une place plus centrale aux enseignants et confère à educationsuisse un rôle clé dans le recrutement et l’envoi de personnel.

Canton du Valais : canton de parrainage d'écoles à Bogotá et à Singapour

Didier Morard, Le 1er vice-président du Grand Conseil valaisan a déclaré dans son allocution bilingue que le canton du Valais était le seul canton francophone à avoir pris en charge non pas une, mais deux écoles suisses à l'étranger, à Bogotá et à Singapour – en étroite collaboration avec les cantons de patronage germanophones respectifs, à savoir Berne et Zoug.

Pour M. Morard, l'échange d'expériences entre le Valais et les écoles revêt également une grande importance. Cela vaut tout particulièrement pour les étudiants de la HEP du Valais, qui peuvent effectuer un stage dans les écoles de patronage. Il a souligné que les écoles suisses sont des lieux où la démocratie est vécue au quotidien.

Face à une polarisation croissante, leur rôle est déterminant : elles transmettent les compétences nécessaires pour l'avenir et forment les citoyennes et citoyens de demain. Morard a conclu en déclarant : « La diversité culturelle est une force, et non un obstacle ».

Bogotá et Singapour : des antipodes géographiques et culturels

Rahel Eckert, Directrice de l'École suisse de Singapour, et Thomas Schwarb, directeurs de l'École suisse de Bogotá, ont évoqué, au cours d'un échange animé, leurs établissements respectifs, qui sont tous deux situés près de l'équateur, mais à des extrémités opposées du globe.

Les écoles diffèrent également par leur taille : celle de Bogotá, fondée en 1949, compte environ 780 élèves, tandis que celle de Singapour, fondée en 1967, en compte environ 250. Cette dernière propose le diplôme de fin d'études secondaires dans un établissement partenaire, tandis qu'à Bogotá, il est possible d'obtenir la maturité suisse.

Ces deux écoles ont en commun de disposer à la fois d'une section germanophone et d'une section francophone. En conséquence, chacune d'entre elles relève de la supervision pédagogique de deux cantons de patronage, conformément au programme scolaire 21 et au Plan d'études romand (PER).

Les chefs d'établissement ont souligné que leurs établissements considéraient la gestion constructive des tensions interculturelles comme un atout majeur et accordaient une grande importance à la capacité à faire des compromis.

Éducation civique : esprit critique et éducation à la démocratie

Prof. Dr. Monika Waldis, directrice du Centre d'éducation civique et de didactique de l'histoire de la PH FHNW, a présenté, en introduction à son discours d'ouverture intitulé « Pensée critique et éducation à la démocratie – l'éducation civique comme objectif transversal dans le programme scolaire 21 », des chiffres clés portant notamment sur le recul de la démocratie et la polarisation : C’est dans cette perspective que les Écoles suisses à l'étranger dans des contextes très variés.

Mme Waldis a expliqué que l'éducation civique est intégrée à double titre dans le programme scolaire « Lehrplan 21 », auquel se réfèrent également les écoles suisses à l'étranger : en tant que thème interdisciplinaire et en tant que l'un des quatre domaines de compétence de l'histoire. Elle a souligné que la formation des enseignant·e·s jouait un rôle extrêmement important dans la mise en œuvre de cette matière en classe.

En ce qui concerne la Écoles suisses à l'étranger Waldis a analysé les enjeux et les défis : le programme scolaire suisse impose la neutralité politique, mais prône des valeurs démocratiques. Le Sensibilisation à la démocratie directe Le fonctionnement du système suisse, avec ses initiatives et ses référendums, peut être difficile à comprendre lorsque les élèves sont confrontés au quotidien à un système politique totalement différent. Et les enseignants doivent, en ce qui concerne neutralité culturelle réussir le grand écart consistant à transmettre les valeurs suisses sans porter atteinte à la neutralité politique du pays d'accueil.

« Les démocrates ne tombent pas du ciel. »

Prof. Dr Monika Waldis

S'appuyant sur des études et des exemples concrets, Waldis a exposé divers aspects, tels que le rôle de la famille, des médias et de la socialisation. Les Les objectifs de l'éducation civique dans les démocraties sont la transmission de connaissances sur les systèmes, les processus, les principes et les valeurs politiques, ainsi que l'analyse critique des médias, des structures sociales et des rapports de pouvoir, et la capacité à participer à la vie politique.

Pour conclure, Waldis a déclaré : « Les démocrates ne tombent pas du ciel. » Les écoles suisses apportent ici une contribution particulièrement précieuse en donnant aux jeunes les moyens de se forger leur propre opinion, de comprendre différents points de vue et d'assumer leurs responsabilités.

L'éducation civique dans un monde polarisé – Les défis pour les écoles suisses

Comment l'école peut-elle préparer les jeunes à vivre en démocratie ? Quelles structures faut-il mettre en place pour que la démocratie ne soit pas seulement enseignée, mais aussi vécue ? Ces questions, parmi d’autres, ont été au cœur d’une table ronde animée, modérée par Damian Haas, rédacteur à la SRF. Voici quelques conclusions tirées de cette discussion :

Une formation solide des enseignants comme fondement
La formation des enseignants doit être solide afin que l'éducation civique puisse être dispensée de manière sûre, neutre et intéressante. Les thèmes politiques exigent un savoir-faire didactique, un sens pédagogique fin et un espace propice aux échanges entre collègues.

L'éducation à la démocratie : une entreprise complexe
L'éducation à la démocratie ne se limite pas à la transmission de connaissances sur les structures de l'État. Il s'agit d'une démarche pédagogique complexe qui nécessite une collaboration interdisciplinaire, une réflexion permanente et une mise en pratique concrète.

Prévention et vie en société démocratique
Les écoles sont des lieux d'apprentissage social. Elles doivent former les jeunes à la vie en société démocratique, par le biais de la prévention, de la formation continue et de l'implication de toutes les parties prenantes, y compris les parents. Une culture scolaire démocratique repose sur la confiance, le respect et la capacité à accepter les différences.

Temps et culture de l'apprentissage : les valeurs ont besoin d'espace
Les valeurs et la culture d'apprentissage ne sont pas des questions secondaires : elles sont déterminantes pour la responsabilité et l'autonomie des apprenants. Les écoles doivent délibérément consacrer du temps à des discussions sur les attitudes, les normes et les règles communes. C'est la seule façon de créer une culture d'apprentissage qui ne se contente pas d'enseigner l'éducation civique, mais qui la mette en pratique.

Vision : l'école de demain
L'apprentissage est au cœur du système, favorisé par des parcours d'apprentissage individuels, une véritable participation et la place accordée à la diversité des points de vue. L'école de demain offre aux enseignants davantage de temps et de ressources.

Formation continue pour les conseils d'administration et les directions d'école

Cette année encore, des chefs d'établissement suisses ont participé aux journées de formation continue consacrées aux thèmes « Diriger avec vision et efficacité » et « L'acquisition du langage ». Cela a permis un échange enrichissant entre les responsables scolaires.

Les journées de formation continue ont débuté par un exposé introductif sur le thème de la promotion de la santé en milieu scolaire, présenté par Titus Bürgisser, directeur du Centre de promotion de la santé de la Haute école pédagogique de Lucerne.

La santé favorise l'éducation

Bürgisser a illustré la attitude salutogène, ou encore une attitude fondamentale axée sur les ressources et positive, qui pose la question suivante : « Qu'est-ce qui nous permet, à moi et aux autres, de rester en bonne santé ? ». Il a ainsi démontré que le bien-être des enseignants et des élèves avait une incidence sur la qualité de l'enseignement. Les recommandations qui en découlent visent à garantir le bien-être des membres du personnel, qui constituent la clé de la qualité de l'enseignement : La santé favorise l'éducation.

L'exposé introductif a été suivi d'une débat interactif sur la promotion de la santé en entreprise avec l'intervenant Titus Bürgisser et Dr Yves Schafer, Responsable du département « Direction et développement scolaire » de la Haute école pédagogique de Lucerne.

Les responsables scolaires considèrent que les principaux défis résident dans les échanges avec des parents très exigeants ainsi que dans les origines culturelles différentes des enseignants suisses et locaux. Les directions d'école sont donc appelées à concilier les différentes perceptions et opinions afin de favoriser une culture scolaire saine.

Deux Ateliers ont complété le thème « Diriger avec vision et efficacité »:

• "» Une école en bonne santé – une équipe en bonne santé » : Culture scolaire et développement d'équipe Comment créer une culture scolaire favorable à la santé ?
• "» École à vocation spécifique » : Comment puis-je établir un profil pour mon établissement et à quoi puis-je le reconnaître ?

En bref Exemples de bonnes pratiques Divers thèmes spécifiques à l'école ont été illustrés à partir des expériences menées dans les écoles suisses de Barcelone et de Lima, ainsi qu'à l'école primaire de Zuchwil :

• Gouvernance – Cristina de Seras, présidente de l'École suisse Barcelone, et des Pascal Affolter, directeur de l'École suisse Barcelone, ont expliqué de quels professionnels se compose leur conseil d'établissement et quelles sont les missions de ce dernier. Une répartition claire et bien définie des compétences et des domaines de responsabilité est essentielle pour une bonne collaboration entre le conseil d'établissement et la direction de l'établissement. Il est important que le conseil d'établissement reste au niveau stratégique. Tout cela favorise la confiance, une gestion professionnelle, l'efficacité et la qualité de l'établissement.

• Ressource « enseignant » – Daniel Zehnder, directeur de l'École suisse Lima, a expliqué les mesures prises par l'école pour soutenir ses enseignants. La flexibilité, l’environnement de travail, le soutien émotionnel et la promotion de l’esprit de communauté sont notamment des éléments importants : ce sont souvent les petites choses qui font toute la différence. Les ressources ne se limitent pas au matériel, mais englobent tout ce qui aide les enseignants à rendre leurs cours plus efficaces, mieux structurés et plus durables.

• Le multilinguisme et l'enseignement immersif des langues – Stephan Hug, ancien enseignant à Barcelone et aujourd'hui directeur d'école primaire Zuchwil dans le canton de Soleure, a présenté l'école publique qu'il dirige depuis près de vingt ans. Les quelque mille élèves parlent comme langue maternelle l'une des plus de quarante langues représentées. L'enseignement de l'allemand comme deuxième langue revêt donc une importance particulière et est intégré à l'emploi du temps jusqu'à la 3e classe.
  
  Des cours d'allemand sont également proposés aux parents. À partir du CE2, le français est enseigné de manière immersive et transversale, ce qui stimule la motivation des élèves. Bien sûr, l'anglais n'est pas en reste, avec ce qu'on appelle les « îlots linguistiques ». L'école mise sur la participation des élèves et des parents.

Acquisition du langage et plurilinguisme

Un deuxième thème de formation continue a porté sur le Acquisition du langage avec Zoom sur Le multilinguisme et l'intégration des nouveaux élèves issus d'autres filières.

Christian Vogel, directeur de l'École suisse de Bangkok, a présenté les programmes de soutien en allemand destinés à ses élèves, qui proviennent de nombreux pays d'origine différents. L'allemand est la principale langue d'enseignement de l'établissement, qui propose la maturité suisse bilingue. L'école dispose d'une équipe d'enseignants spécialisés en DaZ/DaF (allemand comme deuxième langue ou langue étrangère) et d'un soutien orthophonique.

Pour les enfants de maternelle/pré-école, un programme immersif appelé « nid linguistique » est proposé, tandis que les élèves de CP à CE2 bénéficient du programme « pays linguistique » : ce soutien linguistique intensif et temporaire permet aux enfants de s'intégrer en douceur dans les classes ordinaires et leur offre une base solide pour leur apprentissage futur à l'école.

Prof. Dr. Till Woerfel, professeur de didactique de l'allemand langue seconde à la Haute école pédagogique de Zurich, a présenté son discours d'ouverture sur le thème Acquisition du langage sous la devise Se lancer, apprendre, participer. Il a présenté des approches fondées sur la recherche concernant l'apprentissage de l'allemand dans des contextes multilingues et l'intégration scolaire des élèves arrivant tardivement dans l'apprentissage de la langue.

L'acquisition du langage est un processus dynamique

Pour le linguiste, le point de départ réside dans la qualité quantitative et qualitative de l'apport linguistique. Des études montrent que les enfants issus de familles ayant un niveau d'études élevé entendent nettement plus de mots et développent ainsi de meilleures compétences linguistiques.

À l'école, des études d'impact montrent que l'enseignement disciplinaire adapté aux besoins linguistiques favorise manifestement davantage les performances linguistiques et/ou disciplinaires que l'enseignement classique. Woerfel a présenté différents modèles scolaires multilingues et en a tiré quelques principes directeurs, tels que « l'intégration plutôt que la ségrégation » et « l'utilisation du multilinguisme comme ressource ».

Pour conclure, il a résumé en disant que la L'apprentissage des langues dans le contexte du multilinguisme une mission transversale commune de l'école et de l'enseignement et s'adresse à tous les apprenants doit régler. Il est également important de tenir compte perspectives multiculturelles, la collaboration entre différents spécialistes et l'utilisation de technologies numériques pour aider les enseignants et les apprenants.

Comment réussir la reconversion professionnelle ou l'intégration des nouveaux arrivants ?

Prof. Dr Claudio Nodari, directeur de l'Institut de communication interculturelle, a présenté un exposé sur les principes de l'acquisition naturelle du langage et de l'orientation didactique. Il a déclaré que les êtres humains sont génétiquement prédisposés à apprendre les langues, et ce principalement par l'ouïe.

« Les enfants ont besoin d'histoires. » Partant de ce constat, Nodari a affirmé que les individus n'acquièrent pas une langue par un apprentissage isolé des mots, mais en mémorisant des expressions utilisées dans des situations de communication concrètes (ce qu'on appelle des « chunks »). La stratégie d'acquisition la plus importante consiste à imiter les expressions et les phrases entendues.

Il a également abordé les conditions nécessaires à un une reconversion prometteuse . Il est important à cet égard que l'école dispose d'un projet clair et réaliste pour l'intégration des élèves venant d'autres filières et ne maîtrisant pas la langue d'enseignement.

La formation continue des enseignants de toutes les classes dans les domaines de l'acquisition d'une langue seconde et de la didactique revêt une importance tout aussi grande. En tant que vision d'avenir Le professeur Nodari souhaite mettre en place un échange hebdomadaire en ligne entre les élèves des écoles suisses à l'étranger et ceux des écoles en Suisse.

« Les enfants ont besoin d'histoires. »

Prof. Dr Claudio Nodari

La formation continue de cette année, articulée autour de deux thèmes, s'est distinguée par son intensité et a été jugée très enrichissante par les participants. Les exposés axés sur la pratique présentés lors des sessions consacrées aux bonnes pratiques, ainsi que les échanges animés entre les participants et les intervenants, ont été particulièrement appréciés.

L'Office fédéral de la culture en échange avec les responsables des écoles

Au sein de l'administration fédérale, c'est l'Office fédéral de la culture (OFC) qui est chargé du dossier des écoles suisses à l'étranger. La conférence est l'occasion d'un échange direct avec les responsables scolaires.
 
David Vitali, responsable du domaine de direction BAK, et Fiona Häusler, BAK, ont rendu compte de la Visites d'écoles suisses par le BAK au cours de la dernière année scolaire à Barcelone, en Italie, au Brésil et en Colombie, ainsi que sur le plan d'allègement budgétaire n° 27 et les répercussions de ces mesures d'économie sur les écoles suisses à l'étranger.
 
L'accent a été mis sur l'information et la discussion concernant l'initiative parlementaire, à savoir. Modification de la loi sur les écoles suisses. Cette initiative vise à permettre, à l'avenir, d'engager de manière centralisée en Suisse des enseignants et des chefs d'établissement suisses afin de les détacher dans des écoles suisses à l'étranger reconnues par la Confédération. Elle a pour objectif d'améliorer les conditions d'engagement des enseignants suisses, de faciliter leur recrutement et de favoriser leur mobilité. La consultation à ce sujet a débuté le 6 juillet et se poursuivra jusqu'au 1er novembre 2026.

Assemblée générale de l'association faîtière educationsuisse

Pendant la conférence a également eu lieu l' Assemblée générale de l'association educationsuisse, présidée par Heinz Rhyn, a eu lieu. La Membres, parmi lesquelles toutes les écoles suisses à l'étranger, ont approuvé le rapport annuel et les comptes annuels 2025 ainsi que le budget 2026. Jörg Wiedenbach, membre sortant du comité directeur, a reçu un hommage mérité. Christoph Glatz a été élu pour lui succéder au sein du comité directeur d’educationsuisse ; il succédera également à Jörg Wiedenbach au poste de directeur général des écoles suisses du Mexique.
 
Save the date: La prochaine conférence annuelle des écoles suisses à l'étranger aura lieu du Du 5 au 7 juillet 2027 dans le canton de Saint-Gall, canton de parrainage de l'École suisse de Rome !

Photos : ©Adrian Moser, educationsuisse